シカゴの新しいリサイクル施設「ザ・エクスチェンジ」は、貴重なアルミ缶を効率的に回収する技術を含む、ベルトコンベヤーと人工知能を搭載したロボットによる高度なシステムを使って、毎日50万キロ以上の原料を処理している。
5,000万ドルをかけたこの施設は、リサイクル事業の近代化における大きな前進であり、2040年までに家庭ごみの90％をリサイクルするというシカゴ市の目標を達成するため、現在のリサイクル率9％を向上させることを目的としている。
シカゴのLRS材料回収工場にある光学選別機は、アルミニウムを数ミリ秒で検出できる。噴射された空気が対象物を分離する。
アルミニウム業界の脱炭素化への取り組みは、採掘と加工における改善とリサイクルの増加を組み合わせたものである。アルミニウム協会の業界団体によれば、リサイクル・アルミニウムの温室効果ガス排出量はバージン・アルミニウムの5%である。IAIによれば、1トンの再生アルミニウムは、原料の調達と加工に比べ、16トン以上の排出を削減する。
多くの点で、アルミニウムは循環型経済の模範的な素材である。アルミは無限にリサイクルできる。古い缶を新しい缶に変える際、品質が失われることはなく、最短で6週間かかります。リサイクル・アルミニウムを得るための二酸化炭素排出量は、その原料であるボーキサイトを採掘・精製するのに比べてごくわずかです。
