リオ・ティントは、カナダのケベック州にあるアルビダ製錬所に、ELYSIS合弁事業が発行した最初の技術ライセンスを使用して、カーボンフリーのアルミニウム製錬セルを設置する。 この投資は、革新的なELYSISTM技術の継続的な開発を支援し、リオ・ティント社がその設置・運用の経験を積むことを可能にする。
リオ・ティントは、100キロアンペア（kA）で稼動する10基のタンクを備えた実証プラントを設計・建設する。 同工場は、リオ・ティント社とケベック州政府が、ケベック州投資局を通じてそれぞれ1億7900万ドルと1億600万ドルを出資し、合計2億8500万ドルを投資する新しい合弁会社が所有する。
この施設は、サグネー＝ラック＝サン＝ジャンにあるELYSIS研究・産業開発センターで成功裏に実証されたのと同じ技術を使用する。 このパイロット操業は、ELYSISTM技術の本格的な工業化に向けたリオ・ティントの学習の旅における重要なステップとなる。
この工場は、温室効果ガスを直接排出することなく、年間最大2,500トンの商業グレードのアルミニウムを生産する能力を持ち、最初の生産は2027年に予定されている。 既存のアルビダ製錬所に隣接し、既存のアルミナ供給・製錬設備を利用できる。
リオ・ティント・アルミニウムのジェローム・ペクレス最高経営責任者（CEO）は、「今回の投資は、水力発電製錬所とリサイクル能力により、北米における責任ある低炭素アルミニウム産業におけるリオ・ティントのリーダー的地位をさらに強化するものです。 ELYSISTMのカーボンフリー製錬技術を導入する最初の企業となることは、カナダにおけるアルミニウム事業の脱炭素化と成長を目指す当社の戦略における次のステップとなる」。
今回の投資により、リオ・ティントは、より低炭素な一次アルミニウムを顧客に提供することに加え、この新技術の設置・操業に関する経験を積むことができ、また、ELYSIS合弁会社は、この新技術の可能性を最大限に拡大するための研究開発を継続することができます。
ケベック州経済・革新・エネルギー大臣、地域経済開発大臣、モントリオール都市・地域大臣を務めるピエール・フィッツギボン氏は、「ELYSISTMは業界にとって真に破壊的な技術であり、ケベック州の専門技術のおかげで、世界で初めてGHGフリーアルミニウムを生産することができました。ELYSISTMは、産業界にとってまさに破壊的な技術であり、ケベック州の専門技術のおかげで、私たちは世界で初めてGHGフリーのアルミニウムを生産することができるのです」。
カナダ政府は、リオ・ティントのような主要な業界企業と協力して低炭素アルミニウムの生産に取り組んでいます。ELYSISTM製錬技術のような革新的なプロジェクトは、カナダが明日の経済の最前線にとどまることを確実にすると同時に、二酸化炭素削減目標にも焦点を当てるものです。経済的利益とグリーン・ソリューション開発へのコミットメントが結びつけば、カナダの産業、クリーン・テック・エコシステム、そして労働力にとって勝利となる。
ELYSISの合弁パートナーであるアルコアは、アルビダ実証プラントで最初の4年間に生産されるアルミニウムの一部を、売買契約を通じてリオ・ティント社から購入するオプションを持つ。
ジョイントベンチャーは、ELYSISTM技術をスケールアップするための研究開発プログラムを継続し、リオ・ティントのアルマ製錬所の既存の生産ラインの端に、より大きな450kAのプロトタイプセルの建設を完了した。 ELYSISはこれらの産業用プロトタイプセルの試運転を開始しており、2024年にスタートアップを開始する予定である。
