スペイン人の友人4人組が、数杯のビールとラテリーアの美味しい製品で食前酒を楽しむという典型的なスペインの習慣をアメリカに紹介することに成功した。 3年前、この友人たちは大西洋の反対側から最高のシーフード製品を広めるという目標を掲げた。 彼らの努力の結果、この習慣は米国で広まった。
ブルックリンのフラットブッシュ地区に本社を置くラタ社の創業者の一人であるビセント・センドラは、彼の製品である「エル・パルマのペブレ」をマンハッタンの人々に食べてもらうことを目指している。 ペゴ（アリカンテ）出身のセンドラと彼のパートナーたちは、ビジネスを通じてこの美味しい錫のことを広めようと努力している。
同社は、サントーニャ産のアンチョビ、サントゥルセ産のイワシ、リアス・バイシャス産のマテガイといった伝統的な製品で、その目標を達成することに成功した。 彼らはアメリカでのプレゼンスを拡大することができ、メキシコからカナダまで注文を受けている。
パンデミックの最中、ニューヨークに住む4人の友人たちは、スペインで最も愛されている伝統のひとつであるベルモット・アワーを広めるために、バーを開く計画を立て始めた。 やがて彼らは、事業の成功はそれぞれのスキルを組み合わせることにあると気づいた。
スペインの起業家であるセンドラは、10年ほど前から自国の製品をアメリカに持ち込んでいる。 また、パエリャウェイを経営していることから、ニューヨークで最高のパエリャ家庭料理人としても知られている。 バレンシアでの9年間のパートナー、ナチョ・バジェもバレンシア出身で、ふたりはトゥルミックス・バーと日本料理店「小倉」で成功を収めた。
バダローナ出身の電気通信エンジニア、ダニエル・ビエドマと、ビック出身の有名なグラフィック・イラストレーター兼デザイナー、シャビエル・ガジェゴは、ラタを支えるチームの一員である。 ふたりとも、このプロジェクトを立ち上げる過程でカリフォルニアに移り住んだ。 この2人のスキルの組み合わせが、ラタの成功の基礎となった。
オンラインショップ
慎重に検討した結果、彼らはグルメ保存食のオンラインショップをオープンすれば、より広い範囲に届き、コストも節約できることに気づいた。 センドラによれば、最も重要なことは、スーパーマーケットでは手に入らない高品質の商品を提供することだった。 アメリカでは、魚の缶詰は安くて地味な食べ物だという誤解がまだある。
もうひとつのアイデアは、スナック文化をデジタルの世界に持ち込むことだった。 新しい商品を発見し、その産地やスペインでどのように消費されているかを学び、調理レシピを受け取ることができる。 センドラによれば、この革新的なアイデアはすでに他社が模倣しているという。
毎月49.90ドル（約46.77円）の定期購入で、4種類の保存食が入ったサプライズの「ディスカバリー・ボックス」が自宅に届く。 3缶で29.90ドルという安価なオプションもある。 その結果、アメリカ人はマテガイ、ココットサス、イカの墨汁、タラの肝などの製品を試すようになった。
イワシの缶詰会社のオーナーであるセンドラ氏は、自社の製品は単に必要性に迫られて消費される安価な缶詰ではなく、そのプレゼンテーション、パッケージデザイン、開封時の音と香りにおいて上質な体験を提供すると主張している。 さらに、イワシをテーマにした特別なボックスも発売している。
オンライン・ショッピングのブームと、パンデミックによる家庭料理への執着の中、Lata.Shopのパートナーたちは5,000ドルを投資し、2021年11月にウェブサイトを立ち上げた。 共同創業者は、適切な時期に事業を立ち上げることができて幸運だったと言う。
当初、起業家たちは、缶詰を食べ慣れているスペイン人、イタリア人、ポルトガル人がターゲットだと考えていた。 しかし、彼らはすぐに、購買力があり、食文化があり、新しい味を試したいという欲求を持つ地元の顧客も大勢いることに気づいた。
また、アジア人が缶詰に興味を示していることも印象的で、新しい食品に慣れ親しみ、試すことを恐れない味覚の持ち主であることを示している。 この地域の潜在的な市場規模は3億4,000万人で、これはヨーロッパの人口に匹敵する。
ここでは、缶詰を宣伝するインフルエンサーが大きなインパクトを与えた。 サンフランシスコのMei Liao、ハワイのLily Lei、ロサンゼルスのThe Sardine Influencerといったアカウントが、シーフード缶詰の楽しみ方を紹介している。 この戦略は彼らに売上をもたらし、忠実なファンを獲得したとセンドラは言う。
ラタの箱は、サントーニャのソラノ・アリオラ、バルバテのヘルパック、カンバドスのラ・ナルバルなど、スペインの缶詰会社の魚介類を独占的に提供している。 さらに、Açor、Nazarena、Nuriといったポルトガルのブランドもあり、これらは主役のイワシで高い人気を誇っている。
4人の友人たちは、自分たちのビジネスを立ち上げることを決意し、グループが求める品質の製品を提供しない大手流通業者に頼るのを避けるため、直接輸入することにした。 米国に食品を持ち込むためのFDA（食品医薬品局）の許可取得は難航していたが、ようやく取得に成功した。
カバニャール地区のソフリット・デ・ヴェントレスカなど、伝統的なレシピの缶詰のパイオニアの一人が、バレンシアの中央市場にある缶詰屋台の店主、ラファエル・ビグエルだ。 Samareブランドは4つのレシピを持ち、今夏にはさらに4つのレシピを発売する予定だ。 共同設立者であるセンドラは、こうした伝統的な美味がニューヨーカーに早く親しまれることを願っている。
センドラは冗談交じりに、彼らはこのアイデアに初期のアップルのようにガレージではなく、ナチョのキッチンで取り組み始めたとコメントしている。 しかし、彼らは当初の夢から離れるつもりはなく、間もなくニューヨークにラタ・タベルナをオープンする予定だ。
