世界の飲料缶市場は、特にソフトドリンク・カテゴリーやアルコール飲料、ノンアルコール飲料で大幅な売上増を記録している。 この成長は、家庭でカクテルを作るという新たなトレンドに後押しされたRTD（レディ・トゥ・ドリンク）飲料とプレミアム・ミキサーの人気によるものである。
Z世代は健康的なライフスタイルへの関心の高まりを示し、「健康的でエネルギーに満ちた」清涼飲料水や低アルコール飲料の需要増につながっている。この世代は、健康的なライフスタイルへの関心の高まりを示し、「健康的なエネルギー」清涼飲料や低アルコール飲料の需要増につながっている。
飲料缶の需要が高まっているのは、主にその軽量さと持続可能な特性によるもので、革新的なパッケージングのアイデアと最新の印刷技術を導入する可能性がある。 同分野の中小企業は現在、人目を引くデザインやカラフルなプリントを缶の表面に直接施すことで、創造性を発揮する機会を得ている。
缶入りクラフト飲料業界では、印刷に関連する多くの課題に対処する必要がある。 パッケージング・プロセスとラベリングの両方が、ブランドを確立し、宣伝し、消費者を惹きつけ、関連法規を遵守する上で重要な鍵を握っている。
さらに、持続可能性への懸念の高まりは、業界の中小規模の飲料ブランドに対し、印刷や包装の面でより環境に優しい代替品を採用するよう圧力をかけている。 そのため、企業はアルミ缶に切り替え、プラスチックを使わない装飾方法を模索するようになった。 加えて、この缶はダイレクト・プリント方式を採用しているため、元の品質を失うことなく何度もリサイクルすることができる。
北米だけで1万を超えるブランドが存在し、ヨーロッパでも着実に成長しているクラフト飲料市場では、高度な装飾技術を駆使して競合他社に差をつけることが重要だ。 このような要求に応えるには、複雑なデザイン、高品質の印刷、仕上げ、独自の機能を備えた高度な印刷技術が必要である。
小ロットや中ロットの生産を好むクラフト飲料ブランドは、サプライヤーからのパッケージ納入の遅れにしばしば直面する。 ラベルやシュリンクスリーブの印刷、缶の出荷や貼り付けに時間がかかるため、こうしたブランドは大量の在庫を抱える必要があり、市場の需要に迅速に対応することが難しくなる。
時代とともに、飲料缶の装飾は大きく進化してきた。 当初は、リトグラフや紙ラベルの使用といった簡単な印刷技術で見栄えを良くしていた。 しかし、技術の進歩に伴い、平面へのデジタル印刷などの新しい選択肢が登場し、より詳細で創造的なデザインが可能になった。
これはまた、広告キャンペーンをより焦点を絞った、より質の高いものにする新しい方法にもつながった。 にもかかわらず、ラベルの耐久性や適切な貼付という点で課題があった。 やがて、シュリンクスリーブや感圧ラベルといった、より優れた強度とデザインの多様性を提供する代替品が登場したが、同時に、用途や持続可能性の面での課題ももたらされた。
今日、アルミ缶の装飾は、製造工程における不可欠なステップである。 生産ラインに接続されたオフセット印刷機は、缶に直接印刷するために使用される。 しかし、この方法では、プレートを使用し、セットアップに時間がかかるだけでなく、何十万もの缶を含む大規模なジョブ・ランが必要となる。
業界は、高品質の装飾、独自の能力、納期の短縮、生産における柔軟性、持続可能性の重視を求める今日の市場の要求に適応しなければならなかった。 このような状況の中で、ダイレクトtoフォーム・デジタル印刷は、これらの課題に対処するための基本的なツールとなり、業界に重要な変化をもたらしている。
Veloxシェイプのダイレクト・デジタル加飾技術の使用は、缶の加飾工程に革命をもたらした。 ネック付き飲料缶用のVelox IDS-NC™シリーズでは、最大500cpmの比類のない加飾速度と高い操作柔軟性を達成することができます。 つまり、最小発注量なしで任意の数量を印刷することが可能であり、ジョブの切り替えも迅速に行えるため、工程が合理化され、市場投入までの時間が短縮され、余剰生産がなくなる。 また、Veloxのソリューションは、迅速なセットアップと印刷速度によって生産能力を高め、シュリンクスリーブやラベルの必要性をなくし、在庫や倉庫のコストを削減することで、総所有コストを低く抑えることができます。
Veloxテクノロジーは、その高い品質と広色域で忠実な画像を表示する能力で際立っている。 さらに、缶の表面全体をデザインで覆うことができたり、マット仕上げや光沢仕上げ、選択的な触感効果、メタリックなディテールなど、ユニークな装飾機能を備えている。
一方、この技術革新は、クラフトビール、炭酸飲料、コンブチャ、その他の機能性飲料を製造する中小ブランドにとって特に有益で、缶に直接印刷することで持続可能性を高め、不要なプラスチック廃棄物を発生させ、アルミニウムのリサイクルを困難にするプラスチック包装材やシュリンクラベルを不要にすることができる。
2024年までには、環境に優しい印刷方法が業界でより一般的になり、適応されるようになると予想される。 さらに、人工知能は消費者の好みに合わせて商業デザインを最適化する上で重要な役割を果たすだろう。 こうした技術改良により、3D効果や、蛍光インクや不可視インクといった革新的なインクを含む、より迅速で効率的な加飾が可能になると期待されている。 これにより、ダイレクト・トゥー・フォーム印刷は、従来の加飾方法に比べて競争力が増し、人気の高い選択肢となるだろう。
