冷蔵貨物船、通称「魚タクシー 「フィッシュ・タクシー リーファー “と呼ばれる冷蔵貨物船は、漁船の移動港として機能し、しばしば水産物のバリューチェーンのトレーサビリティの弱点として指摘される。新しい研究は、世界的に使用されているすべてのリーファーの所有者、彼らが掲げた旗、彼らが遭遇する漁船を特定した。Science Advances誌に掲載されたこの調査結果は、中国、ロシア、ギリシャが主要な役割を担っており、わずか324のオーナーが世界のすべての魚の積み替えに責任を負っていることを示している。 「透明性の向上に向けた大きな一歩です」と論文の著者であるフリーダ・ベングトソンは言う、筆頭著者でストックホルム大学ストックホルム・レジリエンス・センターの研究者であるフリーダ・ベンクトソンは言う。
冷蔵貨物船は、漁業において重要な役割を果たしている。例えば、世界のマグロ漁獲量(104億ドル相当)のほぼ3分の1が、毎年、積み替え輸送されている。積み替えとは、漁船と冷凍貨物船の間で、漁獲物だけでなく、人、予備部品、燃料を移動させることであるが、違法に捕獲された魚種の移動を容易にしたり、水産物の原産地を隠したりすることができるため、不透明なプロセスであり、違法行為と関連していると繰り返し言われてきた。
かつて海上での漁業活動は目に見えないものだったが、最近では船舶レベルの衛星データの収集と共有が進み、研究者や一般市民がどこで漁船が操業しているかを確認できるようになった。しかし、水産物の積み替えに使用される冷凍船の所有者は誰なのか、という点が欠落していた。
「誰が船舶の受益者であるかを理解することは、この慣行のガバナンスと監視を改善する新たな機会を提供します」とベングトソンは説明した、 とベングトソンは説明した。
この研究では、ストックホルム・レジリエンス・センター、スタンフォード海洋ソリューションセンター、ブリティッシュ・コロンビア大学の研究者が、現在漁業で使用されている569隻のリーファーと、その324人の実質的所有者を特定した。これらの所有者のうちわずか10人で、世界中の積み替えイベントのほぼ4分の1を占めている。積み替えられる水産物の量を考えると、この数は驚くほど少なく、非常に管理しやすい数である、とフリーダ・ベンクトソンは説明する:
「これらの主要なプレーヤーと協力し、彼らの業務を改善させることで、水産物のトレーサビリティと持続可能性を急速に向上させることができる。
この新しい調査では、リーファーのオーナーが海で操業する場所、遭遇する漁船が使用する機器、関係する旗もマッピングされた。これらのデータはすべて、オンライン・ツールを通じて無料で閲覧することができる。この透明性は、海上での持続可能な行動により強いインセンティブを与えることに関心のあるNGO、保険会社、金融関係者にとって重要なツールとなりうる。