أصبح مهرجان ماردي غرا في نيو أورلينز فرصة لتعزيز الاستدامة بفضل مبادرة ” ريسايكل دات”! من خلال هذه المبادرة، يمكن لمرتادي الموكب المساهمة في المدينة بطريقة صديقة للبيئة دون الابتعاد كثيراً عن شارع بوربون.

في كل عام، تنظم “ريسايكل دات!” متطوعين، محليين وزائرين، خلال عطلتي نهاية الأسبوع التي تسبق يوم الثلاثاء قبل يوم الثلاثاء “شروف ” لجمع آلاف علب الألمنيوم التي يتم التخلص منها على طول طرق الموكب. وفي هذا العام تم جمع أكثر من 4,500 كجم من العلب، والتي يتم إعادة تدويرها محلياً. يباع الألمنيوم المعاد تدويره بسعر السوق، وتذهب العائدات التي تتبرع بها كل علبة مهمة إلى الجمعيات الخيرية المحلية. هذا العام، ستكون الجمعيات المستفيدة هي مزرعة جرو دات يوث فارم و S.O.U.L. و T.R.E.E.E. Nola.

هذا البرنامج عبارة عن تعاون بين ثلاث منظمات: Grounds Krewe، وEvery Can Counts، ومكتب المرونة والاستدامة في نيو أورلينز، ولكن له أيضًا دافع شخصي. فوفقاً لبريت ديفيس، مدير مؤسسة Grounds Krewe، فإن هذه المبادرة جاءت لمعالجة مشكلة بيئية متنامية بسرعة في المدينة، حيث أن أيام الكرنفال الـ 12 تولد كمية هائلة من النفايات، معظمها علب وأغراض ترميها الحشود. وقد علّق في مقابلة مع Travel + Leisure.

يهدف برنامج Recycle Dat! إلى توفير طريقة سهلة وفعالة لإعادة التدوير. ومنذ انطلاقه قبل ثلاث سنوات، نجح البرنامج في جمع وإعادة تدوير أكثر من 300,000 علبة كان سينتهي بها المطاف في مكبات النفايات. ولإعادة تدوير الألومنيوم تأثير كبير، حيث يتم إعادة استخدام 97% من العلب المعاد تدويرها في الولايات المتحدة الأمريكية لصنع علب جديدة في عملية تستغرق أقل من 60 يوماً.

لا يقتصر دور المتطوعين الذين ينضمون إلى هذه القضية على المساهمة في الحفاظ على البيئة فحسب، بل لديهم أيضاً فرصة للفوز بجوائز، مثل الإقامة في فندق كلوي أو تذاكر لحضور مهرجان الجاز الشهير في المدينة.