دراسة أجرتها جامعة سوانسي وتاتا ستيل في المملكة المتحدة توضح الأداء العالي والحفاظ على علب الطعام

يسلط مشروع بحثي تعاوني بين معهد الصلب والمعادن (SaMI) التابع لجامعة سوانسي وشركة تاتا ستيل المملكة المتحدة الضوء على الأداء العالي لعلب الطعام المصنوعة من الصلب والاختبارات الصارمة التي تخضع لها قبل وصولها إلى المستهلكين.

هذا هو المشروع البحثي المشترك رقم 1000 بين الطرفين. يتم إنتاج علب الطعام القياسية في الغالب بقاعدة فولاذية مطلية بالقصدير وأحيانًا بطانة داخلية إضافية من البوليمر. وتوفر علب الطعام مزايا متعددة، مثل القدرة على إطالة مدة صلاحية المنتج، والحفاظ على المحتوى الغذائي، وتوفير المتانة، وعدم الحاجة إلى التبريد، وسهولة إعادة التدوير.

مصنع تروستري التابع لشركة تاتا ستيل في تاتا ستيل هو المورد الرئيسي لفولاذ التغليف للعديد من العلامات التجارية في المملكة المتحدة، والتي تغطي المنتجات الغذائية والمنزلية ومنتجات العناية الشخصية. تحاكي منشأة SaMI ظروف الحياة الحقيقية، وتخضع منتجات الصلب لاختبارات صارمة للتأكد من أنها تفي بالمعايير الصارمة المطلوبة.

كيف يتم اختبار علب المواد الغذائية يشرح الدكتور باري غود، مدير البحث والتطوير الصناعي في SaMI، كيفية اختبار علب المواد الغذائية: “نحتاج إلى اختبار كيفية تفاعل أنواع مختلفة من الفولاذ مع الأطعمة المختلفة، والتي قد تشمل مواد كيميائية مثل الملح أو الخل. بالطبع، يجب ألا يكون هناك أي تلف في الطعام، ولكن يجب أن يظل هيكل العلبة قويًا وسليمًا.
“يسمح لنا اختبارنا المعجّل بمحاكاة تأثيرات الزمن على العلبة ومحتوياتها، بحيث يمكننا في غضون أسابيع قليلة محاكاة تأثيرات عدة سنوات.

ويضيف جيمس إيدي، باحث الطلاء في شركة تاتا ستيل، مزيدًا من التفاصيل:“تتضمن عملية الاختبار النموذجية عدة خطوات. نملأ العلب بمحلول محاكاة الطعام ثم نغلق الغطاء بإحكام. نترك مساحة صغيرة في الأعلى، مما يخلق فراغًا داخل العلبة عندما نقوم بإغلاقها. “يتم بعد ذلك تعقيم العلب عند درجة حرارة تزيد عن 100 درجة مئوية تحت الضغط، باستخدام البخار المشبع أو الماء الساخن أو مزيج من البخار والهواء. وكلما زاد الضغط، زادت درجة غليان الماء، مما يسمح بتسخين الماء دون غليان. تعمل هذه العملية على تطهير المحتويات وتسريع تقييم التفاعلات المحتملة بين العلبة ومحتوياتها.

“ثم نقوم بعد ذلك بتحليل العلب بالتفصيل المجهري للكشف عن أي تدهور وأسبابه. تقوم مجاهرنا الإلكترونية بتكبير العينات حتى 1000 مرة لتحديد المناطق المثيرة للقلق. ثم نجري بعد ذلك تحليلاً مجهرياً باستخدام تقنية تسمى التحليل الطيفي المشتت للطاقة، والتي تحدد العناصر الكيميائية الموجودة في العينة وتحدد كميتها.”

بعد عملية الاختبار، يقوم الباحثون بتقييم عدة عوامل، مثل ما إذا كانت طبقة الطلاء قد تعرضت للتشقق أو التقشر من العلبة؛ أو وجود دليل على التآكل حتى على المستوى المجهري؛ أو التغيرات البصرية التي تطرأ على العلبة، مثل تغير اللون؛ أو ما إذا كانت العلبة تفي بمعايير الجودة والسلامة والموثوقية الصارمة.
“هذه المعلومات ضرورية حتى يتمكن عملاؤنا من طمأنة عملائهم بأن المنتج على أعلى مستوى من الجودة. كما أنها تعني أيضًا أنه يمكن للجمهور أن يكون واثقًا من أن علبهم قد تم اختبارها بدقة، مما يثبت جودتها”. ويختتم جيمس