بعد خمس سنوات من العمل الشاق، بدأت فترة جديدة لكل من مجتمع Weirton وشركة Fanti الإيطالية التي تتطلع إلى التوسع. اجتمع مؤخرًا العديد من المسؤولين من Gruppo Fanti وشركة Northern Panhandle Business Development Corporation ومدينة Weirton للاحتفال بافتتاح مصنع الشركة في الولايات المتحدة، Fanti USA. هذا هو أول مصنع تفتتحه الشركة في الولايات المتحدة.
وأوضح ستيفانو فانتي، الرئيس التنفيذي لشركة Fanti Packaging وابن مؤسس الشركة، جورجيو فانتي: “نحن نؤمن بالولايات المتحدة. ونريد أن ننمو هنا”. استثمرت شركة Fanti USA، المخصصة لتصنيع المنتجات الصناعية، حوالي 30 مليون دولار في إعادة تطوير مبنى مهجور في منطقة Half Moon الصناعية في Weirton. وبحسب مديرها ستيفانو فانتي، فإن هذا المشروع هو الأكبر الذي نفذته الشركة حتى الآن.
يعود أصل مجموعة فانتي إلى أكثر من 75 عامًا، في عام 1945، عندما عثر جورجيو فانتي، وهو رجل ولد في بولونيا بإيطاليا، على علب تونة فارغة تركها الجنود الأمريكيون خلال الحرب العالمية الثانية. قرر فانتي، مفتونًا بها، أن يدرس ويتعلم كيفية صنعها بنفسه. وأخيراً سافر إلى الولايات المتحدة للتدريب على إنتاج واستخدام الصفيح.
وبعد بضع سنوات، حصلت شركة Fanti أخيرًا على لوح من الصفيح، وفي عام 1963، قامت بتوسيع إنتاجها من خلال شراء آلة آلية. وتمتلك الشركة حاليًا مرافق في أوروبا وآسيا وأفريقيا وتنتج أكثر من 100 مليون علبة لاستخدامها في منتجات مختلفة.
وأوضح أمين صندوق وعضو مجلس إدارة Gruppo Fanti، نيكولا دي سانتيس، أنه منذ عام 2018 كانت الشركة تبحث عن موقع في الولايات المتحدة. أخيرًا، في نوفمبر 2020، تم الإعلان عن وجودهم في منشأة Signode السابقة في Weirton وأقيم حفل وضع حجر الأساس للمشروع في مارس 2022 جنبًا إلى جنب مع المسؤولين المحليين والدوليين.
وبالمثل، تهدف شركة Fanti USA إلى خلق حوالي 40 إلى 50 فرصة عمل، كما ذكر دي سانتيس. حاليًا، قامت بالفعل بتعيين حوالي 12 شخصًا من المنطقة الذين حضروا أيضًا هذا الحدث العاطفي. ومن ناحية أخرى، كان بعض أعضاء فريق موظفي Fanti USA موجودين مؤخرًا في إيطاليا، حيث تلقوا تدريبًا مباشرًا في تلك الشركة حول كيفية تصنيع منتجاتهم.
وفي مصنع ويرتون يتم حالياً استخدام خطي إنتاج لتصنيع العلب المعدنية المستخدمة في إنتاج الدهانات والورنيشات والمذيبات. وبحسب المسؤولين، فإن هناك خططاً لتوسيع المبنى وزيادة عدد خطوط الإنتاج في المستقبل القريب.
وفقًا للمدير التنفيذي للتطوير في BDC، جاكوب كيني، فقد استغرق الأمر جهودًا متضافرة لجلب Fanti إلى فرجينيا الغربية. وفي خطاب ألقاه القائد، تم التأكيد على أن الاستثمار الذي تم في ذلك اليوم كان نتيجة شراكات بين الحكومة المحلية وكيانات التنمية والإدارات المختلفة مثل وزارة التنمية الاقتصادية في ولاية فرجينيا الغربية ووزارة التجارة الأمريكية. كما شكر أعضاء الكونغرس على دعمهم لهذا المشروع وأعرب عن امتنانه لحضورهم في ذلك الوقت.
وفقًا لـ AJ Thomas، رئيس لجنة مقاطعة بروك، فإن هذا الوضع سيكون بمثابة لحظة محورية للتنمية الاقتصادية لمجتمعنا.
وأعرب الرئيس توماس عن أن هذا الاستثمار سيكون له تأثير كبير على الاقتصاد المحلي وسيجلب حياة جديدة إلى مساحة غير مستخدمة من قبل. بالإضافة إلى ذلك، أشار أيضًا إلى أن ذلك جزء من جهد لتنويع منطقة وادي أوهايو العليا، مشيرًا إلى التطورات الأخيرة الأخرى في المنطقة. وشدد على أنه لا ينبغي أن يكون لأي قطاع بمفرده القدرة على تحديد نجاح أو فشل رخاء الشعب والمنطقة.
وخلال حفل قص الشريط يوم الخميس، كان هناك أيضًا خطاب لمايك جراني، وهو المدير التنفيذي لإدارة التنمية الاقتصادية في ولاية فرجينيا الغربية. وشدد في كلمته على أهمية العلاقة المبنية بين فانتي وولاية وست فرجينيا، مما يضمن استمرارها في المستقبل.
وأعرب جراني عن أنه بفضل جهود الجميع وعملهم، تمكنوا من الوصول إلى هذه النقطة وأنهم سيواصلون العمل معًا في المستقبل. كما قدم خلال الحفل هدية لأعضاء الشركة تقديراً لتفانيهم والتزامهم.
قام ممثلون من مدينة ويرتون ببادرة صداقة من خلال التخلي عن العلمين الأمريكي والإيطالي. بالإضافة إلى ذلك، تم تضمين تعليقات أعضاء مجلس الشيوخ جو مانشين وشيلي مور كابيتو، كدليل على دعم المجتمع في هذا الحدث.