أبرمت شركتا التعدين العالميان BHP و Rio Tinto اتفاقية شراكة لتسريع تطوير التكنولوجيا التي يمكن أن تزيد بشكل كبير من استعادة المياه من مخلفات المناجم مع تقليل مخاطر السلامة المحتملة والبصمات البيئية المرتبطة بعمليات التعدين ومرافق تخزين المخلفات.

سيكون المشروع الأول هو اختبار تطبيق وحدة تصفية مبتكرة كبيرة الحجم في منجم نحاس BHP في تشيلي ، والتي ستزيل ما يصل إلى 80 ٪ من المياه في تيار المخلفات قبل إيداعها في منشأة تخزين.

ستجلب Rio Tinto خبرتها في تنفيذ مرشحات المخلفات على نطاق أصغر لبقايا البوكسيت في مصافي الألومينا منذ عام 2005. ستعمل كلتا المنظمتين بالتعاون مع كبار مزودي التكنولوجيا والمعدات والخبراء التقنيين ومجموعات البحث والأوساط الأكاديمية.

يجري بالفعل تصنيع وحدة التصفية. سيبدأ البناء التجريبي في أوائل عام 2023 ومن المقرر أن تبدأ العمليات في أوائل عام 2024. سيختبر البرنامج التجريبي إمكانات وحدة ترشيح نفايات واسعة النطاق من أجل قابلية التوسع وفعالية التكلفة في عمليات التعدين العالمية.

قد تؤدي إزالة المزيد من المياه من المخلفات إلى تقليل المخاطر المحتملة المرتبطة بالرطوبة في منشآت التخزين ، وتقليل البصمة التي تتطلبها هذه المرافق ، وخلق فرص لإعادة استخدام المخلفات بشكل منتج ، على سبيل المثال ، كمواد وسيطة للزجاج والبناء و / أو الزراعة.

يمكن إعادة استخدام المياه الإضافية المستعادة من المخلفات عن طريق الترشيح في منشآت المعالجة ، مما يقلل من الاستهلاك الكلي للمياه.

قالت المديرة الفنية لشركة BHP لورا تايلر: “سيحتاج العالم إلى معادن أكثر أهمية في العقود القادمة لدعم التنمية الاقتصادية ومسارات إزالة الكربون. من المهم أن نواصل العمل معًا عبر قطاع التعدين العالمي لرفع المعايير وضمان عملياتنا آمنة ومستدامة قدر الإمكان.” ممكن. الإدارة المسؤولة للمخلفات وتحسين استخدام المياه جزء كبير من ذلك “.

قال مارك ديفيز ، كبير المسؤولين التقنيين في ريو تينتو: “من مصلحة الجميع أن نجد كصناعة طرقًا أكثر أمانًا واستدامة لإدارة المخلفات. بصفتنا شركتين من الشركات الرائدة في هذا القطاع ، نرغب في جلب معرفتنا وخبرتنا معًا إلى مواجهة هذا التحدي.

تأخذ المخلفات عادةً شكل معلق سائل مصنوع من معدن ناعم أو جزيئات معدنية وماء ، يتم إنشاؤه عند سحق الخام المستخرج وطحنه جيدًا في عملية طحن للسماح باستخراج المعادن والمعادن ذات الأهمية.